D. Ignacio Martínez Mendizábal se licenció en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid, obteniendo en diciembre de 1995 el Premio Extraordinario de Doctorado de la Facultad de Ciencias Biológicas y siendo galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica del año 1997.

Actualmente es profesor del Área de Paleontología del Departamento de Geología de la Universidad de Alcalá y coordinador del Área de Evolución Humana del Centro Mixto

(Universidad Complutense de Madrid - Instituto de Salud Carlos III) para el Estudio de la Evolución y el Comportamiento Humanos.

Es especialista en el campo de la Evolución Humana, perteneciendo desde 1984 al Equipo Investigador de los Yacimientos Pleistocenos de la Sierra de Atapuerca. En su haber tiene más de setenta publicaciones científicas en el campo de la Evolución Humana, entre las que destacan algunas en las más importantes revistas internacionales de ámbito general (Nature, Science, Proceedings of the National Academy of Sciences of USA) y específicas del campo de la Evolución Humana (Journal of Human Evolution, American Journal of Physical Anthropology y L`Anthropologie).

También ha publicado artículos de divulgación científica en los principales diarios nacionales (El País, ABC, El Mundo, La Razón) y revistas del campo de la alta divulgación científica (Investigación y Ciencia, Mundo Científico, National Geographic). Es co-autor, junto a Juan Luis Arsuaga, de los libros La Especie Elegida(publicado en Estados Unidos e Inglaterra con el título The Choosen Species), Amalur (publicado en Estados Unidos con el título Green Fire), y Atapuerca y la Evolución Humana.

Ha impartido conferencias en distintos centros y universidades españolas y extranjeras, entre los que destacan la Universidad de Harvard, la Universidad de Coimbra, la Universidad Internacional de París, el Museo Arqueológico Nacional de Polonia, la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, el Museo Nacional de Ciencias Naturales, El Museo Arqueológico Nacional, la Fundación Ramón Areces, Cosmocaixa y la Fundación Juan March.